La enfermedad de Alzheimer es la demencia neurodegenerativa más frecuente en el mundo. Su principal característica es el deterioro progresivo de las funciones mentales.

Enfermedad de Alzheimer

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Aún cuando no se ha encontrado una cura para la enfermedad de Alzheimer, te proporcionamos algunas recomendaciones para mejorar la calidad de vida del paciente.

Descripción
Las neuronas de los pacientes con Alzheimer acumulan proteína amiloide, en forma de pequeñas fibrillas que se entrelazan dentro de las neuronas llamadas ovillos neurofibriales, quienes a su vez almacenan la proteína tau. Estas generan cambios en el comportamiento intelectual, así como fallas en la memoria y orientación. Síntomas que hacen que quien la padece requiera de cuidados especiales.

¿A quién afecta?

Es una enfermedad que se presenta con mayor frecuencia en personas mayores de 60 años y tiene factores de riesgo hereditarios.

Síntomas
El síntoma más representativo es el deterioro progresivo de las funciones mentales como:

Pérdida de la memoria.
Dificultad para realizar tareas familiares.
Problemas para articular el lenguaje (olvida las palabras correctas).
Desorientación en tiempo y espacio (olvida fechas y lugares).
Juicio pobre. (no sabe que hacer, como pagara una cuenta).
Alteraciones de cálculo (no puede sumar, restar, multiplicar).
Pérdida de objetos personales como llaves, ropa, etc.
Cambios de ánimo (triste, enojada, ausente) o del comportamiento (como dejar herramientas en la cocina, dejar el teléfono en el jardín, dejar las llaves abiertas, etc.).
Cambios de personalidad (como ausente o pensativo).
Pérdida de la iniciativa (no se levanta, no come, no hace la comida, no se viste).

Tratamiento 

El primer caso del que se tienen registros fue hace más de un siglo.

Se han probado diversos tratamientos que actúan en circuitos neuronales específicos para mejorar la calidad de vida del paciente con Alzheimer.

Aún no se ha encontrado una cura.
 
Prevención
Hasta la fecha no existe alguna forma de prevención de la enfermedad.
Sin embargo, hay recomendaciones para tratar de retardar el desarrollo de la misma, como son:
• La lectura
• El ejercicio
• Una alimentación adecuada con ingesta de omega 3 (principalmente
contenida en el salmón y atún)
• Realizar ejercicios de gimnasia cerebral como jugar dominó

Cuidados
Cuando se detecte la enfermedad los familiares y los cuidadores deben buscar información y educarse en para el cuidado del paciente con demencia en las necesidades:
• Básicas como alimentación y aseo
• Instrumentadas como llevarle al médico, proporcionarle medicamentos, manejo de dinero, asesoria y arreglo de aspectos legales, integración a actividades físicas, sociales, culturales, diversión, entre otras

Actualmente la OMS estima más de 30 millones de pacientes en el mundo y el crecimiento de la misma se duplica cada 5 años.

La enfermedad de Alzheimer se considera un problema de salud pública.

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